Catedrático, científico y político peruano nacido en Oxapampa, especialista en diversidad biológica y desarrollo sostenible. Propuso la división del Perú en 11 ecorregiones y trabajó en la conservación de la vicuña, publicó 25 libros y más de 200 artículos.
Fue el primer ministro del Ambiente del Perú y recibió el Premio Esteban Campodónico. Fue uno de los pocos investigadores que incursionó como divulgador de la biodiversidad y el desarrollo sostenible a través de su programa de televisión "La buena tierra".